L’apparition du Ragdoll
L’apparition du Ragdoll remonte aux années 1960, dans l’est de Los Angeles. Ann Baker, une éleveuse de chats Persans, est à l’origine de la création de cette race, ainsi que du mystère qui l’entoure.
Tout commence avec Joséphine, une chatte blanche de gouttière, aux poils longs et aux yeux bleus. À la suite d’un accident, son comportement change radicalement : elle devient douce, affectueuse et calme, alors qu’elle ne l’était pas auparavant. Les chatons qu’elle met au monde présentent les mêmes traits de caractère remarquablement dociles. Ann Baker s’empare de cette histoire, qu’elle alimente de théories pour le moins étonnantes : elle parle de mutation génétique causée par l’accident, voire de manipulations du code génétique humain, et même d’une possible intervention extraterrestre. Ainsi, la légende du Ragdoll était née, accompagnée d’une stratégie de promotion singulière.
Les origines génétiques
Concernant les apports sanguins, plusieurs théories coexistent. Certains parlent d’un croisement avec un mâle Birman et un Burmese, d’autres évoquent le Siamois pour la couleur bleue des yeux, ou encore l’Angora turc pour la texture du pelage. Cependant, étant donné qu’Ann Baker élevait principalement des Persans, il semble plus probable que ces derniers aient été intégrés à la création de la race.
Développement de la race
En 1969, un couple d’éleveurs, Laura et Denny Dayton, poursuit le développement de la race aux États-Unis, contribuant à sa standardisation et à sa reconnaissance progressive.
En 1980, le Ragdoll fait son arrivée en Europe, plus précisément en Angleterre, grâce à Pat Brownsell. Puis, en 1986, la race commence à se développer en France, notamment sous l’impulsion de Noëlle Vialatte. C’est à la même époque qu’il commence à apparaitre en Suisse.
Ses caractéristiques
- Tempérament : Doux, calme, affectueux, très proche de l’humain
- Compatibilité : Parfait pour les familles, enfants, autres animaux
- Gabarit : Grand chat (mâle : 6–9 kg / femelle : 4–6 kg), croissance lente (jusqu’à 4 ans)
- Pelage : Mi-long, soyeux, facile à entretenir – peu de nœuds
- Couleurs : Nombreux coloris et motifs (colorpoint, bicolore, mitted, lynx…)
- Yeux : Toujours bleus
- Santé : Robuste, mais suivi recommandé pour la HCM (tests génétiques chez les reproducteurs)
- Environnement : Bien adapté à la vie en intérieur ; aime le contact et la présence humain